二等・一等国家資格、結局どっちを取ればいいのか

「一等と二等、どっちを取ればいいですか」。ドローンのキャリア相談で、僕がいちばん多く受ける質問がこれです。結論から言うと、多くの方にとって最初に必要なのは一等ではなく二等です。ただし、この質問の裏には「資格を取れば仕事になる」というもう一つの思い込みが隠れていることが多く、そちらのほうが実は重要な論点だったりします。

皆さま、いま求人票に出ている「ドローン操縦士募集」の文言を、実際にいくつか読んだことはありますか。読んでみると分かるのですが、「二等以上」「限定変更歓迎」といった表記が並び、一等を必須とする案件はまだ限られています。この温度差を知らずに資格取得の計画を立てると、時間もお金も余分にかかってしまいます。

0. 資格の前に知っておきたい、制度の全体像

無人航空機操縦士の国家資格制度は、国土交通省が2022年12月5日に施行したものです。それ以前もドローンを飛ばすこと自体は可能でしたが、この制度化によって「操縦する人の技能」が国家資格として証明できるようになりました。同時に、有人地帯の上空を目視外で飛行する「レベル4飛行」も同日付で解禁されています。この2つがセットで語られることが多いのは、レベル4飛行を行うために一等資格（もしくは二等資格＋一定の要件）が必要になる制度設計だからです。ここが今回の隠れた主役です。制度の名前だけを覚えるのではなく、「何をするために、どちらが必要か」という順番で理解しておくと、後の判断がぐっと楽になります。

1. 二等無人航空機操縦士でできること

二等資格は、基本的に目視内飛行を前提とした技能証明です。点検・測量・農業散布といった業務の多くは、操縦者が機体を目視できる範囲で飛行させるため、実務上は二等資格で十分対応できます。僕が面談で聞く範囲でも、点検会社や農業法人の求人では「二等無人航空機操縦士歓迎」という表記がよく見られ、一等を必須条件にしている求人は物流・配送関連に偏っている印象です。

「資格は一等が上位互換だから、まず一等を目指すべき」という考え方は、実務ではむしろ非効率になりがちです。取得にかかる時間・費用は一等のほうが大きく、目指す現場が点検や測量であれば、二等を先に取って現場経験を積みながら必要に応じて一等へステップアップするほうが理にかなっています。

1-1. 限定変更という「隠れた条件」

二等・一等いずれも、基本の技能証明には「目視内飛行のみ」「昼間飛行のみ」といった制限が付いています。この制限を解除する追加講習・試験が「限定変更」です。求人票で「限定変更あり」と書かれている場合、目視外飛行や夜間飛行が可能な人材を指しており、同じ二等資格でも実務でできることが大きく変わります。資格の等級だけでなく、限定変更の有無まで確認する癖をつけておくと、求人の読み方が一段深くなります。

1-2. 講習と国家試験、2つの取得ルート

資格の取得方法には、国土交通省の登録講習機関でカリキュラムを受講する「講習ルート」と、直接受験する「国家試験ルート」の2つがあります。多くの方は講習ルートを選びますが、費用は機体の種類や講習内容によって幅があり、僕の周囲の実感で言うと二等の講習は数十万円規模、一等はそれよりまとまった額になるケースが一般的です。金額は登録講習機関ごとに異なるため、必ず公式情報で確認してください。

2. 一等無人航空機操縦士が必要になる場面

一等資格が実務上「必須」になるのは、有人地帯上空での目視外飛行、つまりレベル4飛行を行う業務です。代表例が物流ドローンによる配送で、市街地など人がいる場所の上空を、操縦者が目視できない距離まで飛ばして荷物を届ける、という用途になります。この分野はまだ実証実験段階の案件も多いですが、実運用へ移行するプロジェクトが増えており、一等資格の希少性は今後さらに評価されやすくなると見ています。

一方で、「将来性がありそうだから」という理由だけで一等を目指すのは、僕はあまりおすすめしません。一等資格を活かせる求人はまだ数が限られており、資格取得後にすぐ仕事に直結するとは限らないからです。目指す現場が物流・配送であることがはっきりしている場合に絞って、一等取得を検討するのが現実的です。

3. 「資格を取っただけで終わる人」の共通点

相談を受けていて感じるのは、資格取得はゴールではなく入口だということです。二等・一等いずれを取得しても、その先にどの現場（点検・測量・農業・物流）で働くかを決めていない状態だと、資格が「持っているだけの証明書」で止まってしまいます。率直に言うと、資格取得の講習費用を払った時点で満足してしまい、その後の求人活動が止まっている方を何人も見てきました。

3-1. 現場によって求められる「もう一つのスキル」が違う

点検であれば電気・設備の知識、測量であれば測量士補などの資格、農業であれば農薬や農業機械の知識というように、ドローン操縦のスキルに掛け合わせるべき専門性が現場ごとに異なります。ドローンの操縦技能そのものは、実は入口の条件でしかありません。

3-2. 資格取得前に「どの現場を目指すか」を決めておく

誤解がないように申し上げると、資格取得自体が無駄になるわけではありません。ただ、点検を目指すのか、測量を目指すのか、農業か物流かによって、資格取得後に積むべき経験も、応募すべき求人の探し方も変わってきます。先に方向性を決めておくほうが、結果的に資格取得から就業までの期間を短縮できます。

4. 実務パート：資格取得の前にやっておきたい3つのこと

ここからは、今日からできる具体的な準備を書きます。所要時間の目安も添えます。

①白紙のメモに「点検・測量・農業・物流」の4つを書き、それぞれに○△×で今の自分との相性を書き込む（所要15分）。本メディアの適性診断を使えばこの棚卸しをさらに具体的にできますが、まず自分の手で書き出してみることをおすすめします。

②目指す現場の求人票を5件、実際に読んでみる（所要30分）。「二等以上」「限定変更歓迎」「一等必須」といった表記の違いを実際に目にすることで、自分に必要な資格レベルが具体的に見えてきます。

③登録講習機関を3社ほど比較し、費用・期間・修了後のサポート内容を並べてみる（所要1時間）。国土交通省のウェブサイトに登録講習機関の一覧が公開されているので、まずそこから当たりをつけるのが確実です。

5. 資格制度は今後も変わっていく前提で見る

正直に言うと、この制度はまだ運用が始まって数年の若い仕組みです。国土交通省は今後もレベル4飛行の範囲拡大や、機体の性能に応じた運用ルールの見直しを進めていくと見られており、今日書いた内容も数年後には更新が必要になる可能性があります。だからこそ、資格の名前や制度の細部を暗記することより、「自分がどの現場で、どういう飛行をしたいのか」という軸を先に持っておくことのほうが、変化に強い準備になります。制度は変わっても、点検・測量・農業・物流という実需の現場が簡単になくなることはありません。

僕の面談でよく聞くのは、「制度が複雑でよく分からないまま、とりあえず講習に申し込んだ」という声です。それ自体が悪いわけではありませんが、講習前にこの記事で扱った二等・一等の違いと、自分が目指す現場との対応関係だけは、必ず一度整理してから申し込むことをおすすめします。数万円、数十万円の投資判断だからこそ、順番を間違えないことが結果的にいちばんの近道になります。

いかがでしたでしょうか、資格取得は決して安い買い物ではありません。だからこそ、「取ってから考える」のではなく「考えてから取る」順番を、僕は強くおすすめしています。次の記事では、点検現場のリアルな仕事量について、より具体的に書いていきます。